El polémico y provocador escritor francés Alain Robbe-Grillet, iniciador del movimiento literario Nouveau Roman (Nueva novela) y también guionista y cineasta, ha sido uno de los grandes escritores franceses de la segunda mitad del siglo XX. Sin embargo, ha sido más conocido y valorado fuera de Francia (sobre todo en los Estados Unidos) que en su país natal. Admirado y denostado a partes iguales, respetado por su lucidez intelectual y por su carácter belicoso, ha sido el líder del movimiento que postulaba agresivamente un Nouveau Roman (del que también formaron parte Claude Simon y Nathalie Sarraute, entre otros), dando por periclitado el tradicional modelo narrativo instaurado por Balzac.

Nacido en Brest (1922), Alain Robbe-Grillet hizo sus estudios primarios, secundarios y superiores en Paris, con un año de servicio de trabajo obligatorio en la ciudad de Nüremberg, como tornero. Diplomado por el Instituto Nacional de Agronomía en 1945, tuvo diversos empleos como ingeniero agrónomo en Francia, Marruecos, Guinea y Guadalupe.

Su formación científica como ingeniero agrónomo le hizo sostener con vehemencia que, al igual que en la ciencia, en el arte era necesario el progreso continuado y que, por lo tanto, las nuevas verdades estéticas terminarían imponiéndose a los dogmas literarios caducos.

Cuando se puso a escribir, sin la idea previa de haber sido escritor, su originalidad fue debida en parte a su desconocimiento de las reglas vigentes, lo que provocó el rechazo de la crítica por su trasgresión.

Después de haber escrito en 1949 "Le régicide" (El regicidio), texto rechazado por la editorial Gallimard, Les Editions de Minuit publicaron en 1953 su novela "Les Gommes" (Las gomas). En 1955 con la novela "Le Voyeur" (El mirón) consigue el Premio de la Crítica.

En 1957 publica "La Jalousie" (La envidia), una novela sobre la mirada hipertrofiada de un esposo celoso hasta llegar a la demencia, un texto lento, enigmático, sin acción, sin intriga, entreverado de escenas casi fotográficas de la vida en las colonias francesas, que provoca perplejidad en los lectores, de la que se venden 746 ejemplares. No obstante, a pesar de este fracaso de la crítica y del público lector en su país, se convierte en el escrito preferido para los estudios literarios y las tesis en las universidades extranjeras, sobre todo las de Estados Unidos. En 1959 publica "Dans le Labyrinthe" (En el Laberinto), y en 1965 "La Maison de rendez-vous" (La casa de citas).

A pesar de haber firmado un Manifiesto a favor de la insumisión en la guerra de Argelia, André Malraux, ministro de Cultura con De Gaulle, le concede ayuda económica para la realización en 1963 de su primera película "L´Immortelle" (El Inmortal), tras el éxito obtenido en el año 1961 con el film de Alain Renais "L'Année dernière à Marienbad" (El año pasado en Marienbad), del cual Robbe-Grillet había escrito el guión.

En un giro hacia la autobiografía Robbe-Grillet publica sucesivamente una trilogía: en 1984 "Le Miroir qui revient" (El espejo que retorna), en 1987 "Angélique ou l'enchantement" (Angélique o el encantamiento) y en 1994 "Les Derniers Jours de Corinthe" (Los últimos días de Corinto).

En el año 2001 se publica "La Reprise" (Reanudación), una especie de "autobiografía fantasmagórica" en la que se acumulan, con derroche de virtuosismo verbal, sus repeticiones circulares, sus obsesiones eróticas (la mirada, la violación, la sangre, la joven apenas núbil, el zapato rojo, la cuerda que golpea la carne, etc.)

Elegido en el 2004 para ocupar un sillón de la Academia Francesa, no llega a tomar posesión por su resistencia a cumplir con sus ritos de ingreso.

En el año 2005 publica, con una estudiada escenificación mediática, su libro "Un roman sentimental", una serie de 239 secuencias, en el que la heroína es Angine, o Djinn, une "belle enfant blonde, innocente et fragile", un texto escandaloso, al mismo tiempo provocador y frío, en el que se acumulan todos los fantasmas sádicos y eróticos del ya viejo escritor.

Alain Robbe-Grillet fallece el 18 de febrero de 2008 en Caen (Francia) como consecuencia de un infarto de miocardio.